Under Afrikas himmel flyver håbet

Under Afrikas himmel flyver håbet

I Kenya arbejder en lille gruppe naturfolk på at redde kontinentets truede rovfugle. Kenya Bird of Prey Trust er blevet et forbillede for naturbevaring i hele Afrika.

Af Peter Frank Wenzel

Langs bredden af Lake Naivasha, omgivet af akacietræer og rød støv, svæver en sort ørn højt over savannen. Dens brede vinger fanger de varme luftstrømme, der stiger fra jorden – et elegant, men også skrøbeligt syn.
For neden på jorden arbejder mennesker for, at synet ikke skal forsvinde.

Her ligger Kenya Bird of Prey Trust, et af Afrikas førende centre for beskyttelse af rovfugle. Organisationen har på få år udviklet sig fra et lokalt redningsprojekt til et internationalt anerkendt forsknings- og uddannelsescenter.

“Vi ser fugle som indikatorer på, hvordan naturen har det,” siger biologen og stifteren Simon Thomsett, mens han rækker en handske med en rehabiliteret ørn mod himlen. “Når rovfuglene forsvinder, betyder det, at hele økosystemet er ved at bryde sammen.”

En hverdag med døde gribbe og håb

De fleste af fuglene, der ankommer til centret, er ofre for forgiftning, elektriske ledninger eller jagt. På briksen i Naivasha ligger en afrikansk grib med vingefjer dækket af støv – den blev fundet ved et forgiftet ådsel kun få kilometer væk.
“Det sker næsten hver uge,” siger en af medarbejderne stille. “Men for hver fugl vi mister, lærer vi noget nyt.”

I laboratoriet bliver der taget prøver, registreret data og udarbejdet rapporter, som senere danner grundlag for anbefalinger til myndighederne. Det handler ikke blot om at redde enkeltfugle, men om at forstå mønstre – og at forhindre tragedierne i at gentage sig.

Forskning og formidling side om side

Kenya Bird of Prey Trust fungerer både som hospital, skole og forskningsstation.
Hver måned besøger skolebørn centret for at lære om fuglenes betydning i naturens kredsløb. De ser, hvordan en ørn fodres, hvordan en grib får bandageret en vinge – og hvordan fuglene langsomt genvinder styrken til at vende tilbage til himlen.

“Vores vigtigste opgave er at skabe forståelse,” siger en af lærerne. “Når børn ser en fugl blive rask og flyve væk, forstår de, hvorfor naturen er værd at beskytte.”

Et spejl af verden

Kenya står midt i en naturkrise, der minder om Europas: landbrugsudvidelser, elektrificering og forgiftning rammer fuglelivet hårdt. Men Trusten har vist, at målrettet indsats nytter.
Flere arter – som Rüppell’s vulture og Martial eagle – viser tegn på stabilisering i områder, hvor organisationen har arbejdet med lokale landmænd og energiselskaber for at sikre elledninger og beskytte ådsler mod gift.

Et partnerskab mellem videnskab og tradition

Arbejdet er ikke kun moderne biologi. Mange af de lokale samaritanere, som ringer, når de finder en såret fugl, er hyrder, der har lært at forbinde fuglene med både naturens og menneskers balance.
“De gamle historier lever stadig,” siger Thomsett. “I mange landsbyer er ørnen et tegn på lykke – men den skal også passes på. Det er der, vores arbejde begynder.”

Anerkendelse fra nord

Også langt mod nord bliver arbejdet i Kenya bemærket.
Hos Ørnereservatet i Danmark, der gennem et halvt århundrede har formidlet viden om rovfugle og falkonerkultur, følger man projektet med stor respekt.

“Vi synes, det er et flot arbejde – både biologerne og falkonerne på stedet gør en imponerende indsats,” siger Peter Frank Wenzel fra Ørnereservatet.
“Man kan tydeligt se, at der både er passion og faglig dygtighed bag det arbejde, de udfører. Vi – og ikke mindst naturforeninger i Danmark samt visse statsstøttede projekter – kunne faktisk lære meget af dette enestående sted. Ikke mindst af den måde, de samarbejder på uden for meget politik, og hvor fokus hele tiden er på fuglene frem for de politiske vinde. Det er præcis den slags positive tilstande, vi har brug for mere af i verden.”

Et forbillede for resten af verden

Kenya Bird of Prey Trust er i dag en del af et internationalt netværk, hvor også centre i Europa – fra Spanien til Danmark – deler erfaringer om rehabilitering og genudsætning af rovfugle.
Organisationens filosofi er enkel, men radikal: naturbevarelse skal ikke isoleres fra mennesker, men bygge på samarbejde, uddannelse og respekt.

Når den genoptrænede ørn endelig letter over Naivashas søer, løfter alle blikket.
“Det er et øjeblik, der altid føles nyt,” siger en ung frivillig. “For et sekund bliver man mindet om, hvorfor vi gør det her.”

FAKTABOKS
Kenya Bird of Prey Trust

• Grundlagt: 2013 af biologen Simon Thomsett

• Formål: Beskyttelse og rehabilitering af Afrikas rovfugle

• Aktiviteter: Forskning, redning, undervisning, samarbejde med landmænd og myndigheder

• Lokation: Naivasha, Kenya

• Hjemmeside: www.kenyabirdofpreytrust.org